五月，盱眙，清晨。

因为下了一夜的暴雨，天气还没来得及燥热，只有地上的湿气被稍稍蒸腾了起来，周围弥漫着好闻的栀子花味。运河两岸的早市已经开始，老妈子，小丫鬟，还有小户人家的孩子穿梭在青石板铺就的路上，买着早点或者在运河里洗着衣服，热闹但不算喧嚣。

晨雾中有一艘大船顺水漂了过来，岸上几名十来岁的孩子顿时兴奋了起来，不住冲那船招手跳跃，把手里的筐子举的老高。

筐子里是各家做的一些糕点和青团，路过的船经常会买上一些。

那船没什么动静，只是顺水漂着，因为方向掌握不住，竟然一下碰到了岸上，船身狠狠的震了震。孩童们吓了一跳，四下散开，但又很快聚拢起来。

有个胆子大的孩子在河边拿了块常用的跳板搭在船上，当了个木桥，拿着篮子就跑了上去。

河边和船上似乎是两个截然不同的世界。一个热闹，一个静谧。

晨雾还是那么浓，视线也模模糊糊的看不大清爽。小孩子卖货卖的多了也知道规矩，大声问着有没有人。

没人回应。

小孩不死心，继续往里走了走，忽然脚下一绊，似乎碰了什么东西。他低头一看，是一个半截的身躯。

那半个人从腰间断开，整整齐齐的，只留了腰身往下的部分，有腰臀，有腿，还有脚。

若不是那半截身子上还套着绸布的衣衫，脚上穿着崭新的靴子，孩子也不见得能一下认出来是一半死人。

河边和船上果然是两个世界。

一是人间，一是地狱。

惊叫声响彻河岸。

日上中天，晨雾散尽。

新任的盱眙县令冯谨之站在船上，胃里不住的泛着恶心。县衙里一共两名正经仵作还有三个学徒，现在都已经赶到船上，可惜死人太多，尸块零七碎八，搞了两个时辰还没能拼出个大概。

老仵作只报了个数，说死了大概二十来人吧，因为找到了二十来个头。他末了还加了句，应该不是普通人家。

冯大人心说废话，看这船就知道肯定不是普通人家。不知道哪个大户人家出来乱晃，就被人给灭了门。只是想到这点心头更是烦乱。

他上任还没到一年，就碰上了这等大案。若是断的好断的明，升职指日可待，但若是断不好，丢官也是显而易见。

冯大人十分的愁苦。

虽愁的慌，倒还不乱，他让手下衙役县丞去房里搜搜看看，可有什么身份记认之类的，自己则留在甲板上发呆。

过了好一会儿，左右县丞一起走了出来，脸上的神色倒是一致的难看，冯大人忍不住哆嗦了一下。

两位县丞一人拿了一方印章，一枚官印，一枚私印。

官印上书：刑部侍郎。

私印上书：卫知节。

冯大人一个愣神，似乎看到自己的官印也已经从手中飞走，不知飞向何方。

两天后，泗州驿站中一匹健马西去汴京。另有一羽飞鸽则直达刑部。

杨廉接到消息的时候还是清晨，他的夫人曾茹刚给他生下第五个孩子，也是第四个女儿。

杨大人倒也不是不喜欢女儿，只是更想再要个儿子。尤其长子杨臻那次被绑架后，杨大人益发觉的儿子还是得多生，双保险会比较好，当然三保险就更加好。

不过杨大人还是妥帖的安顿了妻子，刚准备趁今天休沐好好的睡个懒觉，刑部就派人通知说有件大案。

杨大人做了二十年刑官，如今官至大理寺卿，大案要案并未放在心上，只是咒骂了两句就坐了轿子过去。

进了刑部，第一眼看见的却是刑部尚书安成和的一头白发。

杨廉的心猛然下沉。

他们两人昨日上朝还曾见过一面，当时安成和头发只是花白了小半，安大人市井出身，粗俗惯了，不高兴的时候自己还拔上两根。

如今竟一夜白头。

安成和妻儿早亡，亲戚也处不太来，所挂念者，只有一个路嫣。

威震朝野的刑部尚书坐在主位，仿佛一下老了二十岁，他缓慢而疲倦的道：“在盱眙一带，全家遇害，死者一共十九人，尸首不全。”

饶是杨廉屡经重案，也脑中一片空白，几乎把持不住

大堂里静的风声都清晰可闻，半晌，安成和方道：“卷宗今晚可到，看了再说吧。”

杨廉怔怔立在那里，这时忽然问道：“调谁过去查案？刘大人？还是李捕王？”

“都不用了，”安城和疲倦的道：“还是等那位回来吧。太傅已经飞书给他，明日一早就可到京。”

当日杨廉就留在了刑部。

刑部侍郎全家灭门，朝野震动，今上二话没说就着大理寺刑部共审此案。杨廉调出了卫知节最近两年经手的所有案子，统共八十三件。他分门别类整理了一天，依然是全无头绪。

二更时分忽然有人通报说盱眙案卷已经送抵，他三步做两步朝前面跑去，到了偏厅才发现已经有人到了。

十六岁的少年坐在案后，一身白衣在夜里分外刺眼，抬起头来时黑的眉亮的眼，肤色霜白的让人心中一寒。

只有眼神依然凌厉沉静。

两人连寒暄都省了，只是默默交换了卷宗。

杨廉匆匆看完，眉头紧锁：“盱眙县令初步确定说是水匪。”

无情：“泗州知州也同意这个说法。”

“可是盱眙一带的匪患，最大的不过四十来人”

“而且是山林啸聚，不成气候，水匪虽狠毒，却应该没有高手。”

“他俩身边却有沈安沈康宁兄妹。”

“这两人就算救不了全船的人，带他们夫妻离开却应该没有问题。”

“所以一定有内情。”

“据仵作验尸所得，卫大人尸骨不全，少了一条右臂。”

“奥？”杨廉微有不解。

“我曾送过他一个发冠，”无情终于现出了疲态：“里面有四十九颗改良过的霹雳堂明雷，我怀疑他用了这个机关之后，被人砍了手臂，断臂被扔进了河中，所以找不回来。”

杨廉的眼中利光闪烁：“那机关很厉害？”

无情颔首：“起码不是水匪所能应付”

杨廉：“中了机关是什么样子。”

无情：“伤口会呈蜂窝状，而且碎片很难取出。长期不取出的话伤口可能会大面积发炎。”

杨廉：“可是在场尸体中虽有几名可疑人等，却没有一个有这种伤口。所以你怀疑-----”

“我怀疑中了机关的人并没死，这人若没死，”无情忽然抬起头来，乏意已是一扫而空，双目中杀意湛然：“则必定是个少见的高手！”

说罢他将卷宗一合：“我明日启程。去盱眙。”

无情回府之时，已交三更。

一灯如豆，诸葛先生并未休息，一直在书房等他。

见了面，诸葛也并未多问，只说了一句：“明日南下，带上老鱼小余。”

无情答了声是。

时值初夏，夜风送来阵阵青棠的香气，书房外的园子里有棵不知名的花树，夜色中开了满树的白花，风一吹，有些就落了进来。

无情偏首去看，忽然间就沉默了下去。

这一夜，过的艰难。

诸葛既未安慰，也没劝说，只淡淡道了一句：“尽量早睡，不需早起，老鱼小余我已着人知会。”

无情应下，施礼告退。

他自推轮椅慢慢离开，到了门口时他忽然停下，转过头来看定了诸葛先生，然后他开了口，一字一句的道：“世叔，您一定要长命百岁。”

他用词笃定，语气笃定，眼神里却写着期待。

诸葛看着他，笑了：“那是自然。”

他用词笃定，语气笃定，眼神也极为笃定。

无情点点头，终于转身离开。

回到小楼，他洗漱完毕，理了一下这件案子的基本思路。

他没有思念的习惯，也并不打算在这个时候去思念卫知节。

他只是默默躺下，双手交叉放在胸前，然后闭上眼睛强迫自己入睡。没料到汹涌的倦意潮水般来袭，似乎瞬间就将他淹没。

原来悲伤竟是如此的消耗体力。

这一夜，其实并不如预料中那么艰难。

他只是需要休息一下，明日太阳升起时，将会有一场激烈凄厉的报复。

以血还血，以牙还牙。